Prólogo: Primera Parte

La historia que os voy a relatar ocurrió hace mucho tiempo, en una época

oscura en ausencia de luz, plagada de magia que invocaba a lo desconocido

y dueña de bestias inimaginables que custodiaban los antiguos bosques del

pasado.

Era una época antigua, poderosa y salvaje, en la cual, si escuchabas bien,

podías oír el solemne y eterno canto de la naturaleza resonar por entre las

rocas.

Para algunos, no es más que un relato repleto de belleza, poder, rencor, deber

y amor, como tantos otros, pero para algunos, fue y por siempre será, una

auténtica historia, tan real y verdadera como el olor de las rosas cuando

florecen en la primavera.

Todo sucedió en el próspero reino de Dalghor. Un pintoresco y modesto

lugar situado justo en el centro de la gran isla de Nidhug. A pesar de ser un

sitio generalmente tranquilo, había pasado por diversas etapas que marcaron

por siempre el rumbo de sus gentes, conocidas por los ciudadanos como Las

Eras Lóbregas, debido a las guerras que tuvo con Ziremere por el control de

unas minas de oro situadas en los límites de ambos reinos, las cuales

vinieron seguida de epidemias debido a la pobreza y mala alimentación de

sus habitantes que había dejado tras de sí la guerra. Sin embargo, esos

sucesos remotos, convirtieron a Dalghor en lo que era conocido tras los

siglos, en un país sólido y fuerte, con habitantes orgullosos de la tierra donde

nacieron, haciéndose llamar Dalgorienses.

El reino estaba rodeado de numerosas montañas y profundos bosques,

cercano a una laguna de agua cristalina y atravesado por un serpenteante río.

Tenía dos rutas de acceso hacia los países más cercanos, Ziremere, nación

bastante fría situada al noroeste de la isla, con la cual Dalghor había tenido

desde siempre innumerables problemas políticos y Taiax, gran imperio

costero en dirección al sur. Éstos proporcionaban comercio del exterior y la

posibilidad de vender o intercambiar los productos característicos de

Dalghor.

Su economía se basaba principalmente en la ganadería y la agricultura, ya

que Ziremere al ganar la guerra, tomo posesión de las minas de oro. La tierra

del reino era fértil, lo que daba lugar a grandes cultivos, en especial, de

manzanos, cerezos, fragarias y truferas, además del suficiente alimento para

el pastoreo de cabras o la crianza de caballos pura sangre. Aquellos corceles

tenían el pelaje brillante y había de distintas tonalidades de rojo, marrón o

beige, pero sobre todo predominaban aquellos que tenían las crines blancas y

negras. Realmente eran animales preciosos, veloces y formidables, aptos

para los épicos torneos de caballeros que organizaba Dalghor. Aquellas

competiciones de caballería tomaron gran popularidad por los alrededores.

Al igual que los folklóricos bailes y festivales que celebraba el reino,

dedicados generalmente a la llegada de las estaciones.

Su capital se encontraba en el interior de una ciudadela, una gran fortaleza

de piedra que amurallaba la ciudad. Un bonito lugar de suelo empedrado y

compuesto por acogedoras casas de coloridos tejados, una gran plaza central

y un castillo digno de reyes en el que se reflejaba todo el orgullo y la

grandeza del reino.

Aquel majestuoso edificio, daba la sensación de rozar las blancas nubes con

sus altas torres puntiagudas, que acababan con agitadas banderas ondeando

victoriosas con el viento. Los rosales invadían trepando los grandes muros

de piedra y hermosas figuras daban la sensación de cobrar vida en las

vistosas vidrieras de colores.

El día en el cual todo comenzó, era un agradable día de primavera. Se

podían escuchar los melodiosos cantos del petirrojo y del ruiseñor. El cielo

estaba azul y los resplandecientes rayos del sol iluminaban un gran

dormitorio a través del cristal de la ventana. Un suave aroma a incienso y

mirra recorría toda la estancia. La habitación era lujosa, distinguida, cálida,

realizada con sumo gusto para la realeza. Las cortinas eran de un color rojo

intenso, pesadas y tupidas, mientras que las sábanas blancas de seda cubrían

una preciosa cama. A su lado, una pequeña cuna de madera de cerezo, rica

en detalles tallados y con una muñeca en su interior, parecía haber esperado

durante bastante tiempo la llegada de un bebé.

Una delicada y distinguida mujer se acercó a ella, la miró con alegría y

deslizó con dulzura su mano izquierda sobre la madera. Suspirando, caminó

hacia atrás y se sentó en una silla, donde delante tenía un escritorio repleto

de libros, entre otros objetos y artilugios.

Aquella muchacha estaba embarazada, gozaba de juventud y gran belleza.

Tenía un rostro fino, sus cabellos eran claros, como el trigo en verano, y

poseía una mirada gentil y soñadora. Sus ojos verdosos mostraban un

pequeño y místico reflejo azul. Lucía un elegante y cómodo vestido de tonos

morados y granates, con bordados de oro fino sobre el pecho. Por su

estilizada espalda se deslizaba suavemente la tela del cachemir. En su

delicado cuello pendía un lustroso colgante y en su cabeza brillaba el

símbolo que la representaba, una flamante corona de oro blanco con rubíes

incrustados. Era la reina Alma de Ziremere.

La Reina era querida y respetada por la mayoría de sus súbditos como

consecuencia del buen trato que mostraba siempre ante ellos, además de la

ayuda que ésta ofrecía a quien lo necesitaba. También fue un factor clave

para la alianza con el reino vecino de Ziremere, debido a su casamiento con

el rey Bastion II de Dalghor.

De repente, alguien llamó a la puerta de la habitación. Era el Rey, un hombre

joven, alto, algunos dirían incluso que apuesto, de mirada penetrante y

aspecto fornido. Tenía el pelo negro como el azabache y su espesa barba

cubría gran parte de su cara. Aquel día iba vestido de color cetrino, portaba

varios anillos y un pesado colgante.

Bastion era un buen soberano, aunque no fue dotado de demasiado saber

político, a causa de ser coronado bastante joven, tras la inesperada muerte de

sus padres. Cuando tan sólo era un zagal de diez años de edad, sus padres

murieron en una emboscada mientras realizaban un viaje cercano a los

dominios de Xezbet. Un reino situado al sureste de Nidhug, donde en el

pasado sus habitantes eran expertos en la nigromancia, artes prohibidas que

muchos no se atrevían a mencionar.

Pese a su triste historia y refugiarse en las grandes celebraciones, como los

banquetes o los bailes, constantemente sacaba fuerzas para seguir adelante

junto a los sabios consejos de su esposa, la única persona a la que amaba de

verdad.

El monarca entró al cuarto tímidamente, dando enormes zancadas y

arrastrando su larga capa por la alfombra. Intentaba esconder torpemente

algo detrás de él, se trataba de un regalo para su amada.

-Así que aún seguís aquí, mi querida y bella esposa. ¿Qué estábais haciendo?

-Hola, querido -respondió mientras se levantaba de la silla-. Escribía en mi

diario los avances de mi embarazo. Aunque con lo avanzado que está ya me

cuesta horrores sólo el coger la pluma... Ya que tengo hinchados los dedos y

brazos y mi barriga es tan prominente que tengo que rodearla con los brazos

para poder escribir.

-Deberíais de descansar, amada mía, ya sabéis que los esfuerzos pueden ser

fatales ante un embarazo tan avanzado como el vuestro- dijo el rey

preocupado.

-Os preocupáis en vano, querido. Ya sabéis lo importante que es escribir para

mí en mi diario. Me ayuda a recordar quien fui y a todos cuanto amé y ya no

están aquí...- dijo la reina con cierta melancolía en su voz- mas no os

preocupéis, escribir en el diario tampoco me fatiga tanto, más me fatiga

realizar tapices y aún lo hago con cierta destreza a pesar de mi estado.

La reina dirigió una mirada a la cuna, cambiando su tono melancólico por

uno más alegre mientras decía- mirad Bastion, dentro de poco seremos

padres... Es todo tan idílico que me cuesta hasta creerlo.

-Tenéis razón- dijo acariciando el vientre de su esposa- En cualquier

momento puede llegar y bendecirnos. Por fin nuestro sueño se hará realidad,

después de tantos años.

-Estoy deseando con toda mi alma el poder tenerlo entre mis brazos y

cantarle las más dulces canciones de cuna, nuestro primer hijo, Bastion… -

contestó con una tierna mirada.

-El primero de muchos -añadió Bastion con voz entrecortada y entregándole

un dulce beso en los labios - Por cierto, os he traído un pequeño obsequio.

El Rey, bastante inquieto, desveló el presente a su esposa, alegrándose ella al

ver de que se trataba.

-¡Raisas! ¡Mis flores favoritas! Muchísimas gracias, cariño. ¿Cómo las

habéis conseguido? -preguntó con dulzura.

Aquellas rosas eran realmente preciosas, una docena, todas ellas abiertas,

menos una, la más pequeña del ramo. Daban la sensación de ser la mezcla

armónica entre el amor y la más inocente belleza. Sus pétalos se fusionaban

entre un rojo sangre y un blanco tan pálido como la nieve. En su interior, un

pequeño fulgor brotaba de los estambres, dándole un aspecto aún más

hechizante a aquellas flores, que desprendían un exquisito y relajante aroma,

no había otro olor igual en todo el mundo.

-Me he levantado esta mañana antes de que saliese el alba para recogerlas.

Incluso me interné en el bosque con el único propósito de poder entregaros

hoy este ramo -dijo mientras se acercaba para darle otro beso -Mas ahora,

debo seguir con mis obligaciones, si me necesitáis estaré abajo. Avisaré

también a las sirvientas para que no os falte de nada.

Bastion salió del dormitorio, notándose en su rostro lo feliz que era. Estaba

verdaderamente enamorado de su esposa y muy pronto tendría a su

primogénito. Todo era perfecto, aunque no podía olvidarse de la infinidad de

tareas que le aguardaban.

La Reina se quedó pensativa por un momento y aproximó su nariz para

disfrutar de la dulce fragancia del ramo. Caminó hacia el escritorio,

agarrando con suavidad un lujoso jarrón de cerámica donde vertió un poco

de agua de una jarra. Dejó reposar las rosas en su interior para que no se

marchitaran y las acercó a una de las mesillas cercanas a la cama.

Más tarde, Alma se dirigió a la ventana, la abrió y apoyó sus brazos en el

alféizar. Sus pupilas se dilataron debido a los destellos del sol, pero

enseguida pudo contemplar la majestuosidad del paisaje que reinaba ante

ella. Sin embargo, su mirada se fijó en una pequeña mariposa de alas rosadas

que revoloteaba a su alrededor, posándose ésta en su dedo índice izquierdo.

Unos segundos después, el pequeño insecto voló hacia arriba perdiéndose de

su campo de visión. De repente, el azul del cielo comenzó a teñirse de gris,

mientras que el sol, poco a poco, era oculto por nubes negras que

anunciaban una próxima tormenta.

Una figura encapuchada observaba el castillo a la entrada del bosque.

Solamente se podía apreciar su fina barbilla y unos labios color carmín que

delataban a una mujer. El viento soplaba con fuerza, revelando lo que eran

unos cabellos cual lino recién hilado, casi blancos, a la par que agitaba

violentamente sus oscuras vestimentas, así como las flores de la pradera y

las ramas de los árboles que crujían detrás de ella. Parecía que el bosque

entero rugía ecos de advertencia de la oscura silueta.

Por su cabeza giraban mil y un pensamientos, sobre los cuales una voz

predominaba diciendo:

“Recuerda que debes regresar una vez cumplida tu misión, te necesitamos

para el aquelarre. No cometas ninguna estupidez, aún no tienes suficiente

poder.”

La mujer tenía muy claros sus planes, aunque debía esperar un poco más

para llevarlos a cabo. No temía a nada y tampoco le importaban aquellas

palabras. Estaba totalmente decidida a cumplir su objetivo.

Inesperadamente, sus pensamientos fueron interrumpidos cuando un

campesino la descubrió mientras éste regresaba a casa apresuradamente,

debido al mal tiempo. Era un hombre entrado en años y de pelo canoso.

Tenía la cara totalmente esculpida por arrugas y su piel mostraba un aspecto

bronceado como consecuencia de haber trabajado durante largas jornadas

bajo el sol.

-¡Oiga! ¿Quiénes sois? ¿Necesitáis ayuda? -preguntó el campesino.

Sin dar una respuesta, la encapuchada se giró algo alarmada por el

imprevisto. Cuando vió al humilde trabajador, simplemente sonrió con

inocencia. El hombre notó algo raro en su sonrisa, fue entonces cuando sus

piernas comenzaron a temblar, sintiéndose totalmente paralizado a los pocos

segundos. Sólo le quedaba observar por última vez, como aquella tenebrosa

figura se acercaba hacia él a toda prisa, mientras sentía un dolor intenso en el

corazón que apagaba su vida.

Empezó a lloviznar. Alma cerró rápidamente la ventana y echó las cortinas.

Tenía un extraño presentimiento. Lo único que la consolaba, era sujetar su

colgante y acariciarse el vientre para notar al bebé.

Nerviosa, se acercó de nuevo al escritorio, apartó sus libros y pasó a toda

prisa las páginas de uno de ellos. Aquel libro era distinto al resto, tenía un

aspecto antiguo y su polvorienta cubierta mostraba signos de no haberse

leído durante bastante tiempo. Necesitaba encontrar algo en él para calmar

su inquietud. Breves instantes después, logró hallar lo que tanto ansiaba, un

viejo papel amarillento, bastante deteriorado, que deslizó sobre la mesa. Lo

que a ojos de una persona ignorante de la nigromancia pudiera ser un papel

normal y corriente, era en realidad un peculiar tablero con varios dibujos. En

su centro, había dibujada una estrella de doce puntas, rodeada por una

circunferencia y varios enigmáticos grabados. En cada punta de la estrella se

podían observar diferentes y orgullosas criaturas, envueltas en un pergamino

con una palabra escrita.

Todo estaba en silencio en la habitación, no se escuchaba nada, ni siquiera

las gotas de lluvia o el viento golpeando el cristal de la ventana. El ambiente

se enrareció, había poca luz en el dormitorio y se podía oler un exquisito

aroma, mezcla del incienso y las rosas.

Alma encendió un par de velas blancas e intentó relajarse, sentándose en la

silla. Con la cabeza inclinada, respiró hondo y se quitó el colgante que

anteriormente pendía de su cuello. Ante sus verdosos ojos, relucía una

deslumbrante cadena de oro, seguida de una preciosa y fúlgida esfera de

amatista, terminada en una radiante punta dorada. Era un preciado amuleto

de adivinación y protección que poseía desde el día en que vino al mundo.

Para ella, tenía gran valor, ya que era un regalo de su madre, incluso a veces

podía sentir su abrazo al llevarlo puesto.

La Reina cerró los ojos y los volvió a abrir muy lentamente. Sostenía su

extraño talismán con los dedos índice y pulgar izquierdos, suspendiéndolo

en el aire sobre el peculiar tablero.

Temblorosa, miró fijamente al centro de la estrella y formuló dudosa una

pregunta.

-Péndulo oscilante de encantada esfera, por favor, permitidme de nuevo

saber el destino. ¿Qué ocurrirá hoy en Dalghor?

El amuleto comenzó a girar en el sentido de las agujas del reloj al escuchar

las palabras de su dueña. El péndulo tiraba ligeramente de su mano hacia la

segunda criatura que estaba dibujada en la estrella. Un majestuoso corcel,

donde en su frente radiaba un largo y afilado cuerno, posaba indomable en el

grabado, envuelto por un pergamino con la palabra Pureza.

Los nervios de Alma desaparecieron al leer la respuesta, creyendo significar

que representaba un nacimiento, el de su esperado primogénito. No había ni

hay nada más puro en el mundo que la llegada de un recién nacido. Sin

embargo, el colgante volvió a tirar hacia otro ser, girando menos tiempo

sobre el tercero. Una bestia reptiliana y de alas escamosas. Tenía un aspecto

feroz y a la vez sabio. Su palabra era Poder. Todo esto, creó sentimientos

confusos en el corazón de la dama, haciéndola dudar en seguir con todo

aquello, pero no le dió tiempo a reaccionar. El péndulo siguió tirando,

pasando por la cuarta bestia, la quinta, girando cada vez más rápido y

arrastrando con más fuerza la mano de Alma hasta llegar a la sexta criatura.

Un fantasmagórico y sombrío animal donde en su pergamino se mostraba

con letras negras la palabra Muerte.

Al leer aquello, la Reina, sintió un escalofrío que recorrió toda su espalda,

seguido de un fuerte pinchazo en su mano izquierda. De repente, la esfera de

su colgante estalló en mil pedazos centelleantes que fueron a parar hacia sus

preciosos ojos.

La muchacha gritó asustada, pensaba que un trozo de cristal la había dejado

ciega. Acercó sus manos rápidamente e intentó flotarse con ellas para aliviar

el dolor. Fue entonces, cuando alguien llamó a la puerta de la habitación.

-¡Un momento, por favor! -dijo la Reina.

Alma abrió sus ojos muy despacio y con cierto miedo. Solamente tenía un

pequeño rasguño cerca del párpado derecho. Acto seguido, escondió a toda

prisa el tablero en el libro y ordenó como pudo el desorden que había

organizado.

-¡Señora! ¿Os encontráis bien? Soy yo, Liliana -se escuchaba al otro lado de

la puerta.

-¡Sí, sí, adelante! -contestó algo nerviosa.

Al abrirse la puerta, apareció una mujer bajita y algo regordeta. Sobre sus

manos, descansaba una bandeja de plata y un plato de porcelana que

contenía un poco de caldo caliente. Tenía una cara muy dulce y simpática.

Sus ojos eran grises y tiernos. En su pelo castaño se apreciaban sus primeras

canas que intentaba disimular con un gorro blanco. Iba vestida de amarillo

pálido y llevaba encima un primoroso mandil con bordados florales que ella

misma había realizado, para no ensuciarse. Era la encargada de las doncellas

y la mejor confidente de la Reina.

Aunque Liliana sólo fuera una sirvienta, a Alma le encantaba hablar con ella,

sentía que era una persona en quien confiar. Además, ambas tenían cosas en

común y el mismo sueño, el de concebir un hijo. No obstante, dicho sueño

nunca se realizó para Liliana, al no poder quedarse encinta.

-Señora, ¿os ha ocurrido algo? Escuché un grito -preguntó preocupada,

mientras dejaba a toda prisa la bandeja sobre la mesa para acercarse a ella -

¡Oh, pero si estáis sangrando! ¡Debo trataros esa herida! -dijo alarmada.

-Sólo es un pequeño arañazo, no os preocupéis -intentó tranquilizarla -. Por

favor, Liliana, necesito que aviséis urgentemente a mi... ¡Ah! -gritó Alma,

sin poder acabar la frase.

-¿Qué os ocurre? -preguntó la angustiada sirvienta.

-El bebé... -contestó Alma, intentando controlar su respiración.

-¡El rorro! ¿Ya llega? - Preguntó Liliana, mucho más angustiada que antes.

Liliana acompañó a Alma hacia la cama. Inmediatamente avisó a una de las

criadas que pululaban por el pasillo para que reuniera a todas las demás,

necesitaba ayuda. La Reina sentía un dolor agudo que la estremecía, sin

duda, el bebé ya estaba en camino.

Mientras tanto, en el salón del trono, se encontraba el Rey, totalmente

ensimismado, sentado en su regia silla dorada decorada por varios blasones.

La sala era realmente gigantesca. Los altos vitrales casi alcanzaban el

prominente techo. Las paredes de piedra se encontraban adornadas con

refinadas cortinas y banderas de distintos colores cosidas por las mejores

hilanderas del reino. En el suelo de mármol, abundaban las alfombras que

daban aún mayor vistosidad a la sala.

El salón estaba tranquilo, como de costumbre. Los guardias del Rey hacían

su trabajo, manteniéndose rectos y mirando al frente, totalmente serios,

atentos hacia cualquier contratiempo. Se sentían orgullosos de lucir el

solemne uniforme que los identificaba como miembros de la guardia real,

siempre acompañados de sus fieles lanzas para proteger al soberano y su

familia.

En ese mismo instante, Bastion terminaba de apalabrar unos arrendos de

unas tierras con los duques de Fortdnand. Más tarde, miró con serenidad la

interminable lista de deberes pendientes, agarrando la primera hoja que se

mantenía en lo más alto. Tenía muchísimo trabajo, más de lo habitual. Debía

preparar la presentación del príncipe, ya que cualquier día próximo, sería el

alumbramiento de su esposa. Quería una celebración inolvidable en la que

darían a conocer en sociedad al heredero de la corona. No había limitación

alguna al presupuesto para tan magnánima celebración y tampoco podía

faltar absolutamente nada. Todos estaban invitados a la fiesta en la que

habría música, juegos y comida, sobre todo comida.

-Veamos que tenemos aquí... -decía en voz baja el Rey mientras leía el

papel.

-¡Mi señor, mi señor! ¡El bebé está en camino!

Una criada llegó corriendo al salón sujetando su largo vestido canela y

gritando a los cuatro vientos que el príncipe llegaba. Bastion al escuchar la

nueva, se altero tantísimo que se levantó bruscamente, tirando todo lo que en

la mesa había.

-Lo siento, mi señor. Vuestra esposa está alumbrando a la criatura -se

disculpó casi sin aliento la criada.

Bastion no dijo ni una sola palabra, se encontraba totalmente paralizado por

el temor. ¿ Y si a su esposa le sucedía algo mientras daba a luz? ¿Y si el

alumbramiento era demasiado doloroso para ella? Sin pensarlo más, se

dirigió rápidamente hacia sus aposentos, donde encontraría a su amada y la

nueva vida que tanto anhelaba.

Sin embargo, antes de salir de la sala, un enorme rayo cayó cerca del castillo

retumbando e iluminando todo a través de las enormes vidrieras de colores.

Afuera, la lluvia arreciaba y el viento soplaba con fuerza. El cielo estaba

totalmente cubierto por nubes negras, mientras los truenos cada vez sonaban

más cerca y terriblemente. Todos los ciudadanos corrían hacia sus hogares

para resguardarse del vendaval.

Al Rey, le extrañó aquella situación, no se esperaba una tormenta y mucho

menos que ésta entrase tan libremente por su castillo. Meditándolo, caminó

un poco hacia delante para ver si iba todo en orden en el exterior. Pero fue

entonces cuando alguien llamó a la puerta del lugar, tres veces. Aquel sonido

pudo escucharse por todo el salón pese al barullo que había.

-¡¿Quién llama a la puerta?! -preguntó Bastion con tono autoritario- ¿Dónde

están los guardias que la custodian? -formulaba esta vez en voz aun más alta.

Nadie contestó a la pregunta del monarca, haciendo que éste se preocupara.

De repente, antes de poder actuar, un rayo cegador de color escarlata

destruyó la gran puerta de madera, haciendo volar por los aires a todos los

guardias que estaban allí, dejando además, una gran y espesa humareda gris

que ocultaba la visibilidad casi en su totalidad.

-¿Qué está ocurriendo? -preguntó sorprendido y confuso, intentando

controlar su ansiedad. Bastion no podía ver nada, lo cual hacía que sus

nervios fuesen en aumento. Temía que pudiera tratarse de una invasión o

trampa de algún reino vecino.

No se oía nada, el silencio era sepulcral. Poco a poco la humareda se disipó,

dejando ver un escenario caótico, lleno de escombros y de cuerpos

inconscientes y ensangrentados debido a la fuerte explosión.

Bastion no podía creer lo que estaba viendo y dio unos pasos hacia atrás,

atemorizado. Pensaba que no tenía oportunidad alguna al ver aquella

masacre ante sus ojos.

-¡¿Quiénes sois, escoria?! -preguntó con tono amenazante.

Después de unos realmente angustiosos instantes, el humo se disipó por

completo. A la entrada, se apreciaba una femenina y encapuchada figura,

caminando desafiante hacia él.

-¿Cómo osáis insultarme? ¡¿Quiénes os creéis que sois para hablarme así?! -

exclamó la mujer, la cual se sentía claramente ofendida.

-Soy Bastion II de Dalghor, rey y soberano de Dalghor, además del único

propietario de éste, mi castillo, en el cual no sois bienvenida. ¡Guardias!-

Exclamó el rey.

Pero nadie fue en su ayuda, los guardias que aún seguían con vida apenas

podían moverse, estaban gravemente heridos.

-Podéis gritar cuanto queráis, que nadie vendrá en vuestro auxilio. Ahora

vais a pagar por todo el daño que me hicísteis -amenazó la muchacha con un

evidente rencor en su voz.

-Decidme, ¿qué queréis de mí? -formuló Bastion, menos altivo, intentando

buscar una solución.

-Sólo busco una cosa, a vuestro hijo.

-¡Jamás dejaré que hagáis daño a mi familia! -gritó el Rey enfurecido.

-Dad gracias que os aviso. Podría mataros y entonces vuestra querida esposa

se quedaría sin esposo ni hijo.

-¡Marchaos de aquí, maldita súcubo o tendréis que pasar sobre mi cadáver!

Al decir aquellas palabras, dos de los guardias intentaron levantarse del

suelo, apoyando todo su peso sobre las lanzas. Sabían que ya estaban

muertos y lo único que podían hacer era dar algo de tiempo al Rey y a su

familia.

Bastion los miró a los ojos y les hizo un gesto con la cabeza, sintiéndose

orgulloso de ellos y totalmente agradecido por el sacrificio que iban a hacer.

No le quedaba otra, debía huir a toda prisa y no desperdiciar la oportunidad

que le habían dado.

-Quiero que corráis y aviséis al cochero. Que prepare un carruaje con los

caballos más bravos que dispongamos. Confío en vos, señorita -le ordenó el

monarca en voz baja a la doncella asustada.

La malvada hechicera levantó su brazo y puso la mano al frente. Los

guardias se prepararon para el próximo hechizo. De repente, el salón del

trono se iluminó por completo. La sirvienta salió corriendo a cumplir el

mandato del Rey, muerta de miedo. Bastion se apresuró hacia el lado

contrario para salvar a su amada y al primogénito.

En los aposentos de los reyes, Alma ya había dado a luz, fue tan rápido el

alumbramiento de la criatura que ninguna de las doncellas, las cuales habían

presenciado el nacimiento de decenas de bebés, podían creérselo. La reina se

encontraba cansada y débil, más por el hechizo que formuló mientras

empezó a dar a luz que por el hecho en sí, pero a su vez, más feliz que nunca

al ver a la pequeña criatura que tenía entre sus brazos. Había tenido una

preciosa niña de grandes ojos celestes y mejillas sonrosadas, que en aquel

momento, dormía plácidamente.

-Es una niña preciosa -manifestó Liliana gentilmente.

-Gracias, Liliana. Sí que lo es- contestó con dulzura mirando a la pequeña.

-Deberíais descansar un poco, señora -le aconsejó al ver el estado agotado

que tenía su reina.

-Tenéis razón -dijo Alma, mientras entregaba la niña a Liliana para que la

acostara en la cuna -Por cierto, ¿sabéis algo de mi esposo? -preguntó

preocupada.

-Ahora que lo mencionáis, ordené a una de las doncellas que avisaran a su

majestad, el rey, mas ya deberían estar aquí.

En ese mismo instante, apareció Bastion totalmente agotado y con el rostro

pálido. Cerró la puerta a toda prisa y respiró hondo. Estaba nervioso y

tembloroso. Intentaba controlar con todas sus fuerzas el miedo que sentía,

para no preocupar a su esposa.

Por un momento, el Rey se tranquilizó al observar la cuna donde se

encontraba su hija. Se dirigió a ella y se quedó un rato mirándola, sonriendo

levemente.

-Cariño, os presento a vuestra hija. Sé que deseábais un varón, mas mirad

que ojos y que bella que seguro será. Nuestra hijita y princesa.

El Rey dirigió su mirada a la de su esposa y sonrió de nuevo. Esa era la

familia que tanto deseaba, después de tanto tiempo. No obstante, recordó la

cruda realidad y su expresión cambió radicalmente, preocupando a Alma.

-¿Os ocurre algo, querido? -preguntó la Reina.

-Mi reina, no hay tiempo para explicaciones, debemos marcharnos de

inmediato.

-¿Cómo? ¿ A dónde? Es muy pequeña aún, no podemos irnos.

-Liliana, por favor, ocupaos de la princesa y seguidme -ordenó el monarca.

La sirvienta estaba confusa al escuchar la orden de su soberano, pero sin

mediar palabra, acató el mandato y se dirigió a la cuna. Bastion quería salir

cuanto antes del castillo para salvar sus vidas. No tenía oportunidad alguna

ante aquella bruja y menos la de proteger a los miembros de su familia,

debían huir a toda prisa.

El Rey caminó hacia la cama para tomar en brazos a su esposa, pero justo en

aquel momento, la puerta del dormitorio se abrió de par en par con una

fuerte ráfaga de viento, mostrando un pasillo totalmente oscuro como una

cueva cerrada y virgen.

Todos miraron hacia la puerta sorprendidos, con los ojos bien abiertos sin

saber como reaccionar. La encapuchada ya estaba ahí, sonriendo,

observando el escenario cubierta por su negra capucha como las alas de un

cuervo y recitando unas palabras inentendibles para ellos.

Bastion y Liliana sintieron unos fuertes pinchazos por todo el cuerpo,

seguidos de un ligero hormigueo. Ambos quedaron paralizados,

completamente inmóviles, no podían mover ni un solo dedo, ni siquiera

pestañear.

Alma no sabía como actuar, sus ojos llorosos mostraban el miedo que sentía,

mientras que los latidos de su corazón se aceleraban.

La mujer caminó desafiante hacia la cuna de la pequeña, evitando su mirada

hacia la Reina, y pasando al lado de sus víctimas paralizadas, sin que éstas

pudieran hacer nada.

-Así que esta es la criatura...- dijo la encapuchada con cierta indiferencia en

su voz.

-¿Quiénes sois? ¡Largaos de aquí! ¡Dejad a mi hija en paz! -gritó Alma,

intentando levantarse de la cama.

La hechicera miraba sin pestañear al rostro del bebé. Éste al notar la

hostilidad que emanaba del ambiente rompió a llorar.

-No lloréis desgraciada. Pronto acabaré con vuestro sufrimiento.

De repente, la malvada hechicera levantó los brazos hacia arriba delante de

la cuna del bebé, repitiendo otras palabras. Sobre su cabeza, apareció una

gran nube en espiral de color púrpura, que poco a poco giraba cada vez más

y más, apareciendo en su interior un gran agujero negro que empezaba a

crecer mientras pequeños rayos rojos giraban sobre él.

Los muebles del dormitorio comenzaron a deslizarse levemente debido a la

fuerza del hechizo. Los cristales se rompían, las cortinas se desgarraban, las

hojas de papel eran absorbidas por la extraña nube, hasta las rosas del ramo,

excepto la más pequeña que seguía aún en el jarrón. Pronto la habitación se

vió convertida en un abismo, donde trozos de papel y pétalos de rosas eran

cubiertos por la oscuridad.

Alma se aferraba a la cama, mirando hacia arriba, mientras su cabellera se

agitaba sin control. Bastion luchaba con todas sus fuerzas, desde su interior,

para romper el conjuro, pero no podía mover ni un solo dedo, por mucho que

lo intentase.

La hechicera recitaba una serie de palabras que para ellos seguían siendo

inentendibles, las repitió una y otra vez, hasta cinco veces, dando lugar a que

el agujero creciese mucho más.

A la quinta vez, gritó las palabras mágicas con mayor fuerza que las veces

anteriores. El grito había sido escuchado por todos los rincones del castillo.

El agujero ya se había formado y daba a la nube un aspecto terrorífico, como

si de un pequeño huracán se tratase, que giraba ahora encima de la cuna de

la pequeña.

-Despedíos del mundo que jamás vais a conocer.

Alma caminó temblorosa y agotada hacia la cuna. Apenas podía mantenerse

en pie y debía agarrarse a los muebles para poder avanzar. Debía salvar a su

hija y tomarla en brazos antes de que el ritual llegara a su fin.

De aquel siniestro agujero negro cayó un rayo similar al que había

destrozado las puertas del castillo, aunque mucho más intenso, hundiéndose

en el cuerpo de la Reina, que se sostenía con sus manos en la cuna,

consiguiendo así salvar a su hija. Alma sintió un terrible dolor que la acabó

de debilitar por completo. La pequeña princesa no paraba de llorar, mientras

su madre la miraba con lágrimas en los ojos. Finalmente la joven no pudo

resistirlo más y se desmayó, desplomándose en el suelo sobre un charco que

se había formado con su sangre.

- ¡¿Pero que habéis hecho?! -gritó la sorprendida hechicera, alterada y

colérica a la Reina.

Bastion no daba crédito a lo que acababa de contemplar. Debía de ser fruto

del estrés al que había estado sometido esos días, se decía a sí mismo.

Aquello no podía ser real. Conforme mas consciente era el rey de la actual

situación más se disociaba de ella. Aunque el rey en esos momentos

permanecía inmóvil por el conjuro de la hechicera, si hubiese tenido pleno

control de sus actos tampoco habría podido moverse. Poco a poco se rompía

el conjuro que lo tenía preso, pudiendo empezar a mover algunos dedos de

sus manos.

La hechicera estaba totalmente fuera de sí. Dominada por su furia se dirigió

rápidamente a la cuna para con sus propias manos intentar agarrar a la niña

para estrangularla, pero finalmente el rey recuperó la movilidad por

completo y la empujó violentamente contra la pared. Ante este inesperado

giro de los acontecimientos, la bruja salió corriendo y desapareció del

castillo entre una niebla que ella misma provocó. Bastion cayó aturdido al

suelo, mientras los efectos de la parálisis desaparecían progresivamente.

Comenzó débilmente a acercarse a su esposa, la cual yacía en el suelo

empapada en su propia sangre.

La encapuchada apareció en la entrada del bosque, exhausta, con una

respiración jadeante y apoyándose en uno de los árboles. Aún lloviznaba y

se respiraba el olor de la tierra mojada. La desconocida mujer se quedó

mirando hacia el castillo, como en su llegada, sólo que esta vez con un

sentimiento totalmente distinto el cual la hacia retorcerse por dentro. No

quería perder ni un momento más y se giró con ademán de desaparecer de

ese lugar para siempre. Sin embargo, un pequeño frasco de cristal se le cayó

al suelo, sin romperse. La mujer se detuvo y de un firme pisotón, lo reventó

contra en suelo. Aquel movimiento brusco provocó que sobresaliera otro de

sus largos mechones blanquecinos. Por última vez, se giró a mirar hacia el

castillo antes de perderse en la linea del horizonte.

Bastion sujetaba la mano de Alma junto a su cara, pasando delicadamente

los dedos de su amada por su espesa barba, como si aquello lo reconfortase.

Poco a poco, la reina comenzó a abrir los ojos muy lentamente.

-Alma mía, lo siento mucho, he sido incapaz de protegeros… perdonad a

éste, vuestro esposo… os lo suplico -rogó el rey, llorando

desconsoladamente.

La reina intentó hablar, sin poder pronunciar ni una sola palabra. Le costaba

respirar y mantener los ojos abiertos. Apenas tenía fuerzas y sus latidos se

apagaban.

-Lo siento muchísimo vida mía… Jamas me perdonare el daño que os he

hecho…

Alma movió lentamente su mano derecha hacia su pecho, en busca del otro

colgante que aún seguía en su cuello. Una pequeña piedra preciosa, tallada

con la forma de una rosa de pétalos rojos con un tallo retorcido cubierto de

espinas negras.

Bastion le sostuvo la cabeza con delicadeza, ayudándola a quitárselo. La

reina cerró los ojos por un momento, dolorida. Levantó los brazos muy

despacio y puso el colgante alrededor del cuello de su amado, señalando con

la otra mano la cuna de la princesa.

-Se lo daré, no te preocupes. Te amo… -dijo el rey entrecortadamente, sin

poder evitar deshacerse entre lágrimas.

La reina lo miró con dulzura y cerró sus ojos, los más hermosos que el rey

hallase visto jamás, para siempre. Bastion no podía creer lo que había

ocurrido. Él seguía abrazando su cuerpo inerte, manchado de sangre, sin

soltarla mientras lloraba la gran pérdida.

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